昭和39年に1号環状線の一部である湊町～土佐堀間が開通してから半世紀余、営業延長259.1km（2016年2月時点）に達した阪神高速。その多くは高度経済成長期に建設されており、高齢化・老朽化が進んでいる。増え続ける交通量や車両の大型化もそれに拍車をかける。また構造物の損傷は広範囲に及んでおり、その内容も多種多様だ。もちろん継続的に対処はしているが、供用しながらの補修には限界がある。

そこで阪神高速が独自の方法として実施しているのが、「終日通行止め」によるフレッシュアップ工事である。一定の区間を一定期間通行止めにして、数多くの工事を一気に集中して行うこの方法は、お客様にとって一見不便なようだが、交通に及ぼす影響を最小限に抑える理に適った方法だという。保全管理課の宮本実信と西海能史、保全工事課の黒田孝志と岡上政史の4人に話を聞いた。