チームとしての活動は8月にスタートしたんですが、みんな仕事で忙しく、なかなか全員が顔を揃えることができない日がしばらく続きました。それで危機感を持って、本番まで1ヶ月を切ろうという時、「このままだと棄権することになってしまいます」と所長も含めて所内全員にメールを送り、檄を飛ばしました。それからメンバーにもスイッチが入ったみたいで、毎日少しでも練習しようと集まり、一気にスピードアップして本番にのぞむことができました。

学んだことをあげれば、キリがないくらいです。小規模とはいえ、計画から施工まで橋ができるまでのすべてを経験できたこと。また製作のプロセスを限られたメンバーでどう役割分担すればいいか、あるいは実際のモノづくりの大変さ、事前の準備をしっかり整えておくことの大切さ、適材適所がチームとして仕事をする上でどれだけ重要かも、肌で感じることができました。

今回アーチ橋なら高い確率で完成できたかもしれませんが、私たちはあえて難易度の高い斜張橋に挑戦しました。橋梁模型は、実際の橋に比べて規模も小さいし、部材も決められたものだから単純に比較はできませんが、それでも新しいものを取り入れようとすると、こんなにも多くの障害があるのかと実感し、実際の橋をつくるのにどれほど大変なエネルギーが必要かを肌で感じさせられました。

「審査委員特別賞」を受賞できたのは、メンバーの一人ひとりが、チャレンジする気持ちを忘れなかったからです。難しい技術や最新の技術にも、果敢に挑戦していく姿勢。その大切さをコンテストを通じて学びました。

チームのメンバーと力をあわせて作品づくりに取り組む中で、自分の考えをはっきりいえるようになりました。本来の業務でも、自分の意見を持ちながらチームとして考え、行動できるようになった気がしています。最近仕事を楽しく感じるのも、そういうことと関係があるのかもしれません。