1995年1月17日。兵庫県南部を襲った地震は、多くの尊い命を奪い、人々の心に深い傷跡を残した。
被災地の道路もまた、甚大な被害を受けた。無残に倒壊した阪神高速道路の橋脚の姿は、多くの人々の記憶に残っているのではないだろうか。

「災害に強い構造物をつくってきたはずなのに」
「人々の安心と安全を守っているという誇りが支えだったのに」

阪神高速の事業に携わってきた人々の心もまた、深い傷を負った。

あれから20余年―。阪神高速ではスーパーコンピュータ「京」（以降、「京」）を使い、従来の地震応答解析では評価しきれなかった連続高架橋の地震時の挙動を求めるため、大規模シミュレーションを行った。地震応答解析とは、地震が起こった際に、構造物がどのような挙動をするのかを求める計算技術だ。

連続高架橋といっても、その規模は全長で約20km。今までの計算技術では検討することすら難しい膨大な量の計算を要する解析になる。これは阪神高速では前例のない、大きな技術的挑戦だった。

果敢に取り組んだのは、技術部技術推進室（現 大阪管理局保全部保全設計課）の八ツ元 仁。
取り組みの結果、安心・安全を実現する技術の開発に「京」を活用できる可能性が確認でき、技術の新たなるステージへの一歩が踏み出せた。